Avant le début du printemps 2020, beaucoup de monde se demandait à quoi ressemblerait le travail à l’avenir. Les travailleurs sauteraient-ils dans des voitures volantes pour se rendre chaque jour à leur travail, à la manière des Jetsons ? L’automatisation permettrait-elle de ne travailler que quelques heures par semaine ? Les nouvelles technologies en ligne permettraient-elles à de plus en plus de personnes de choisir de travailler à domicile ?
Puis, la pandémie de COVID-19 a frappé le monde entier. De Melbourne à Mexico, des millions de personnes ont vu leurs méthodes de travail transformées du jour au lendemain. Bureaux, magasins, restaurants et écoles ont fermé leurs portes. Pour beaucoup, le travail a dû être effectué à domicile ; pour d’autres, le travail a dû s’adapter à de nouvelles conditions qui évoluaient rapidement.
Bien que les confinements aient pris fin, les énormes changements dans notre façon de travailler n’ont pas disparu. Au contraire, le travail continue de changer – mois après mois, semaine après semaine et même jour après jour. Alors que les gouvernements, les entreprises et les individus s’adaptent au COVID-19, l’avenir du travail n’a jamais semblé aussi incertain. Ou si proche. Lisez ce qui suit pour connaître les principales évolutions à venir.
Le passage au numérique
Au milieu des années 1970, une nouvelle idée à la mode sur l’avenir du travail a vu le jour : le bureau sans papier. À l’époque, un bureau sans papier aurait semblé ridicule. Par exemple, le bureau typique dépendait de mémos, de rapports, de formulaires, de commandes, de factures, de reçus et de correspondance sur papier. Ajoutez à cela les photocopies et vous obtenez une sacrée montagne de paperasse ! Mais les ordinateurs personnels commençaient tout juste à arriver dans les entreprises et, au cours des décennies suivantes, les fichiers, documents et emails ont suivi.
La longue évolution vers un bureau sans papier s’est accélérée en 2020, lorsque les travailleurs se sont isolés. Soudain, le bureau devait être non seulement sans papier, mais aussi entièrement en ligne. Et bien que le concept de travail à distance ait été mieux accepté ces dernières années, peu d’entreprises y étaient complètement préparées. En conséquence, la demande de nouvelles solutions a explosé. Les outils de vidéoconférence, d’édition numérique et de gestion à distance permettent de recréer un bureau en ligne afin que les employés puissent se loguer, rester connectés et travailler en toute sécurité depuis leur domicile.
Malgré un passage souvent brutal au bureau en ligne, le travail à distance semble devoir se prolonger en 2023 et au-delà. Rien qu’aux États-Unis, près de la moitié des travailleurs effectuaient encore une partie de leur travail à domicile à la fin de l’été 2021 ; un sur quatre était entièrement à distance. Des enquêtes récentes suggèrent que plus de 90 % des employés de bureau ne s’attendent pas à retourner à leur bureau à plein temps. En outre, le bureau en ligne a offert des avantages inattendus, au-delà de la sécurité et de la flexibilité. En l’absence de déplacements, les gens ont économisé des milliards d’heures de temps et réduit la pollution.
Communiquer le changement
Cependant, les bureaux ne sont pas les seuls lieux de travail à avoir subi des changements spectaculaires en 2020. La moitié de la population active quitte son domicile pour effectuer son travail, un chiffre qui inclut la catégorie des travailleurs essentiels. Qu’il s’agisse de médecins, d’infirmières, d’agriculteurs ou d’employés d’épicerie, la plupart des gens n’ont eu que peu ou pas d’options pour travailler à domicile. Afin de protéger les travailleurs sur place, tous les types d’employeurs ont dû réagir rapidement. De nouvelles politiques ont renforcé les normes sanitaires, limité les capacités, encouragé la distanciation sociale et exigé des masques.
Et tout au long de l’épidémie, les entreprises ont souvent dû modifier ces politiques à mesure que la pandémie progressait. En raison de l’évolution de la situation, une communication claire est devenue plus importante que jamais. Tout d’abord, les employeurs doivent tenir les travailleurs informés des mesures et règles de protection afin d’assurer la sécurité de tous. Ensuite, les entreprises doivent informer les clients des mesures qu’elles prennent et de ce à quoi ils doivent s’attendre en magasin. Le courrier électronique, les manuels en ligne destinés aux employés et les guides numériques pour les clients sont des moyens essentiels pour communiquer ces informations rapidement et clairement.
En fait, les confinements et les contraintes de capacité ont conduit à une utilisation accrue des outils en ligne dans des domaines « hors ligne » comme l’hôtellerie. Bien qu’Internet soit déjà une activité importante, il y a encore de la place pour la croissance. Par exemple, des restaurants incapables d’accueillir des clients ont publié des menus de plats à emporter sur Internet et des magasins se sont concentrés sur l’amélioration des canaux de vente en ligne. D’autre part, certaines activités traditionnellement réalisées en personne sont devenues totalement virtuelles. Des musées, des conférences et des événements ont tiré parti de la vidéo et des médias interactifs pour créer de nouveaux types d’expériences en ligne.
La recherche de l’équilibre
Dans le contexte de la pandémie, les travailleurs ont été confrontés à de nombreuses nouvelles expériences – et toutes ne sont pas aussi amusantes qu’une soirée dansante virtuelle. Certains doivent faire face à des protocoles de sécurité stricts et parfois difficiles. D’autres se sont isolés en travaillant seuls à la maison pendant des mois. Dans presque toutes les situations, les travailleurs sont confrontés au danger de l’épuisement professionnel. La pression exercée par des changements aussi importants dans la vie quotidienne peut provoquer stress, anxiété et dépression. À l’avenir, l’équilibre entre les nouvelles habitudes et les besoins à long terme sera la clé de l’avenir du travail.
Aujourd’hui, les gens examinent comment le travail s’intégrera dans leur espace de vie et leur mode de vie. Dans de nombreux endroits, les travailleurs s’éloignent des villes pour trouver plus de nature et des maisons plus grandes. Ils cultivent des jardins sur le rebord des fenêtres, installent des bureaux à domicile et créent des espaces communautaires avec leurs collègues et leurs voisins. Il est trop tôt pour dire quelles sont les tendances qui vont perdurer et celles qui vont s’estomper avec le temps. Mais quoi qu’il advienne de la machine à café, on peut parier sur l’importance de maintenir le contact.
En effet, tout le monde s’accorde à dire que les relations sont importantes au travail. Les gens auront toujours besoin de connaître leurs collègues, de comprendre la culture de leur organisation et de rencontrer leurs responsables. En 2020, les travailleurs ont testé un éventail sans précédent de solutions pour accomplir leur travail dans des circonstances difficiles. Alors que les entreprises commencent à faire des choix sur la voie à suivre, elles doivent également réfléchir aux meilleurs moyens de maintenir l’engagement des travailleurs, de garder le contact et de se concentrer sur l’avenir.
En conclusion, vous aurez peut-être besoin d’une boule de cristal pour savoir exactement qui travaillera encore à distance dans quelques années. Cependant, vous pouvez être sûr que le travail est en train de changer. Un travail plus flexible, plus transparent et plus numérique sera probablement un héritage durable de la pandémie de COVID-19. Et pour ce qui est des voitures volantes ? Peut-être en 2040 – ou plus tôt que vous ne le pensez.
Retrouvez cet article dans notre 6e numéro du Calaméo Magazine, ainsi que bien d’autres sur le thème du monde du travail :
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